حياتنا قائمة على التواصل والتفاعل مع الآخرين، سواء من الأهل أو الأصدقاء، زملاء العمل، أو رفقاء الدارسة، طبيعي أن يشعر الشخص بالقلق في المواقف الجديدة مثل اول يوم في المدرسة أو الذهاب للجامعة، مباشرة العمل في وظيفة جديدة، إلقاء محاضرة لأول مرة، ولكن عندما يزيد هذا الخوف عن الحد الطبيعي فإن ذلك يصنف ضمن القلق الاجتماعي فهو يؤدي إلى تجنب المشاركة في المواقف الاجتماعية أو الدخول في مناقشات... بالتالي ينتج عنه  مع مرور الوقت تدني في المهارات الاجتماعية وظهور مشكلات عديدة منها أسرية، وزوجية، مشكلات في العمل، والدراسة، يعتاد المصاب بالقلق الاجتماعي على نفس النمط في التفكير الخاطئ بالتالي الحصول على ذات النتيجة والتي تسبب تدني في تقدير الذات وضعف في الثقة بالنفس.

ببساطة إن القلق الاجتماعي هو الخوف من أن يكون الشخص تحت ملاحظة شخص آخر أو مجموعة من الأشخاص مما يؤدي إلى تجنب المواقف الاجتماعية، أو تحملها في وجود خوف شديد مع اللجوء لسلوكيات الأمان ومن ثم يزداد سوء الاضطراب.

إنك في الحقيقة تشعر بالرغبة الدائمة في أن تكون مثالي جيد وتظهر بشكل مناسب ولائق وفي الوقت نفسه تخاف ألا تكون جيدًا كالآخرين وعلى المستوى المتوقع أو على الأقل كالمطلوب.

يصاحب القلق الاجتماعي تقييم ذاتي سلبي وخوف من النقد ويعزز ذلك الأفكار السلبية التي تتدفق من معتقدات مغلوطة بالفشل وانخفاض القيمة والتهديد وغيرها، وكذلك تظهر على المصاب أعراض جسدية كاحمرار الوجه، رعشة اليد، تسارع نبضات القلب، والشعور بالغثيان، وغيرها من الأعراض التي تولد لدى المصاب المزيد من الأفكار السلبية عن ذاته فتزداد شدة القلق.

نتيجة لذلك يتجنب بعض الأشخاص المصابين بالقلق الاجتماعي المواقف الاجتماعية الصعبة تمامًا وغالبًا يؤدي ذلك إلى تعزيز الأفكار السلبية وفقدان المهارات الاجتماعية وقد يؤدي لفقدان الكثير من الفرص وفقدان الحياة، بينما يلجأ البعض الآخر إلى سلوكيات الأمان التي تجعلهم يشعرون بالتكيف والراحة المؤقتة كالتظاهر بالانشغال وتجنب النظر في الآخرين والجلوس بعيدًا وغيرها من السلوكيات التي لا تساهم في حل مشكلة الاضطراب بل في تفاقمها.

قد يمتلك المصاب بالقلق الاجتماعي الكثير من المهرات والأنشطة التي يمارسها منفردًا ولكن تجنب التفاعل الاجتماعي يؤدي بالشخص المصاب بالقلق الاجتماعي إلى أن يكون منطويًا على نفسه ويعتقد أن هذا يجعله في أمان أكثر من التعامل مع الآخرين ومن ثم يألف حياة التجنب والعزلة.

هذا ما يجعل المواقف الاجتماعية صعبة جدًا عليك فشعورك بالقلق الشديد يؤثر على السلوك والجسد والمشاعر والأفكار.